みたびの九州

　山上でゆらめく、鬼火！？

　・・・いえ、電灯のようです。
　でも、なにか徹夜での工事をしていたんでしょうか。

　さて、自作小説。
　あっ、くどくお断りさせて頂きますが、
　あくまでフィクションです。
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　　　　　第十章「新米館主、後輩を得る」⑥
（最初から読んでみたいと思ってくださった方は、
　　　　「新米館主・御仮屋睦」の目次ーＦＣ２小説
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を是非に。m(__)m

　「わ～～っ、部屋に招待してもらえるんですか。嬉しいです」
　祝子が、大袈裟に喜んでくれる。
　「その前に・・。ちょっと待ってね」
　もちろん、じいさんとタダモトへ連絡だ。さりげなく、睦の「ただいま～っ」
という声を待っている時間だ。数回の呼び出し音で、すぐじいさんが出た。も
ちろん、タダモトの飼い主であるじいさんにも、昨日の件は報告していたので、
話はすぐ通じた。
　「ごめん。タダモトのご飯はちょっと遅くなるし、散歩は暗くなってからね」
　携帯を切って、祝子に振り向いた。
　「さ、どうぞ、上がってね」
　「いいんですか。・・・・睦さん、お忙しいみたい」
　「なんの。わざわざ私を訪ねてきてくれた、大事なお客さんですから。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さ、行こ」
　祝子を促して、店の奥の住居部分へ通じる階段を上がる。
　再び「ただいま～っ」と居間へ入ってみれば、運よく弟の瞬（しゅん）が
いた。
　「おっ、瞬。いいところにいた。私、お客さんがいるの。そうだな・・・、
ココアふたつ、持ってきて」
　「なんだよ～。いきなり・・・」
　と顔を上げた瞬は、祝子の姿を認めると、明らかに狼狽した。
　「ああ・・・。なんで・・・・・・」
　「はじめまして。お邪魔します」
　祝子の方は、きちんとお辞儀をする。
　「じゃあ、瞬。頼むね」
　瞬の狼狽ぶりを無視して、睦は自室へと祝子を案内する。

　睦の部屋は、北向き。そして、四畳半のスペースだから、けっして広くない。
ベットに、学習机、そして“女の子の部屋”には少々不釣合いの本棚まである
から、床の部分はほとんどない。
　「あっ。あのタダモトくんでしたっけ。ここにもいるんですね」
　祝子が言ったのは、ベットの上にある大きな犬のぬいぐるみのことだ。
　「あははっ。お恥ずかしいけれど、小学生の頃から、いつも一緒に寝ている
相手。祝子ちゃん、ちょっと待ってね」
　睦は、かばんを机の上に置き、通勤着の上着を脱いだ。
　「ちょっと、ごめん」
　とぬいぐるみを動かして、ベットの上に二人が座れるスペースを作った。
　「さ、どうぞ、座って」
　と祝子を促したのだが、
　「ええっ、えっ・・・・、どうやって・・・」
　と迷っている祝子は、なんとベットの上に正座した。
　「あの～。正座は、ないんじゃない。もっと楽な姿勢になろうよ」
　「ごめんなさい。私、正座以外の座る姿勢って、よくわからないんです」
　「えっ！？」
　昔の武家の娘でもなかろうに・・・・。
　「もう・・・・。それならば、と。祝子ちゃん、ちょっとごめんね」
　睦は、祝子の身体を抱えあげるようにして、膝を崩させた。祝子の身体は、
睦より身長はあるものの、軽くて、とても華奢な感じがする。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）