みたびの九州

　真夏の快晴。

　他の方は、どう思われるでしょうか。真夏の空って、「入道雲が湧いて」と
いうイメージが強いのでは？。

　さて、今日は、いささかなりともの意地を。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」⑨
（最初から読んでみたいと思ってくださった方は、右「カテゴリー」内「自作
小説」をクリックしてください。m(__)m）

　実は、8センチのハイヒールは朝の通勤用になっている。そして、きれいに
見える歩き方、はてまた走り方を、考えながら歩を進めている。今日は「お見
合い」だ。相手と試心館の敷地内をぶらぶらする時に、その研究の成果が発揮
されるはずだ。

　さて、改めて“じいさん”こと新納義彰の屋敷、つまり「新納流試心館」へ
着いてみると、いつもはひっそりとしているところが、今日はなにやらにぎやか
だ。
　（なにかしら？）
　疑問に思いながら、門をくぐってみると、
　（ああ、もうＧＷなのね・・・・）
　ドライブがてらに、武家屋敷街見物にやってきたのだろう、観光客らしい
者が八人ほど、小さな人だかりを作っている。その人だかりの注目する先は、
この屋敷の飼犬・タダモトだ。
　タダモトは、くるっくるっと小さく円を描いて勢いをつけると、さっと屋敷の
壁に飛びついて、一気に駆け登った。屋根瓦の上を、トントン・・と走って、向
こう側で飛び降りたようだ。しばらくすると、今度は縁側の下から、タダモトが
姿を現した。床下をくぐり抜けてきたのだ。
　「ワンッ！」
　一声、自慢げに吠えたタダモトは、いち早く睦の姿を見つけ、駆け寄ってきた。
そして、いつもの立ち上がっての歓迎だ。睦も、前足を受け止めてあげる。

　「おおっ、皆さん、今日は運がいいですぞ～。
　　あれこそは、ここ新納流試心館の新館主、
　　　　　　　　　　　　　むっちゃんこと、御仮屋睦さんじゃ」
　じいさんが、素早く解説を加えた。皆の視線が、一斉に睦に集まった。
　「あは・・・、照れてしまいます・・・・・。
　　　皆さん、ようこそ、いらっしゃってくださりました」
　　照れながらも、なんとか睦は挨拶した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）
　　　　　　　　　　　　　　　　　

　明らかに、暗くなる時刻は早くなりつつあり・・・。

　でも、しかし、ううう・・・・・、
　週の後半は、疲れの蓄積なのか、なかなか眠れません。

　毎夜毎夜、少しでも早く戻って、少しでも暗い時間帯に寝る時間を確保
したいな～とは思うのですが、なかなか・・・。

　やっぱり暑くなってくると、目が覚めてしまい・・・というパターン。

　で、ボ～～ッとした頭で、出来ること・・・・。
　自作小説をコピーすること。

・「新米館主・御仮屋睦」の目次ーＦＣ２小説

　やっと第七章『女三人＋犬一匹』まで、コピー完了しました。

　もし、最初から読んでみたいと思われた方が、いらっしゃっいましたら、
こちらから是非。よろしくお願いします。m(__)m

　普段はあまり意識しないのですが。

　それでも、ふと気がつく“光り具合”ナリ。

　　自虐ネタ

　たいへんお恥ずかしながら・・・・

　わが“鼻毛”です。
　ひょいとつまんで、ひっぱって抜いたら、ご覧のとおりの“白髪”。
　自分、あちこちに白いものが増えてまいりました。

　さ、そんな自分ではありますが。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」⑧
（最初から読んでみたいと思ってくださった方は、右「カテゴリー」内「自作
小説」をクリックしてください。m(__)m）

　一見、レース地を多用して「かわいさ」を強調していながら、ウェストを
キュッと太目のベルトで締めて、しっかり体形も誇示する。襟元は、左右非対称
で、左肩部分をさっくりと露出させて、鎖骨の美しさを魅せる。そこに一本、
“見せブラ”のストラップを、大胆に加えてもよい。そして、胸の部分には、
刺繍された真紅のバラが咲き、視線をひきつける。

　いつもの朝の日課、掃除とタダモトの散歩を済ませた後、改めてそのワンピース
に着替えて、出直してきた。「ハイヒールなんて、履かない」と決めたつもりだっ
たが、そこが睦の負けず嫌いなところ。あの8センチのハイヒールを足に通した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　う～～～ん、愛しのヒロイン・むっちゃんの出で立ち、
　　　　　　　　　　　　　　　　ご想像いただけたでしょうか・・・・・。

　いつもいつもの、なんの変哲もない夕暮れなれど。

　下界の人様の世界は、「帰省シーズン」。
　コンビニにも、普段お見かけしないお客様が、グッと増えて。
　店員としては、ちょっと嬉しいことに、店員に向って「ありがとうございます」
と言ってくださる、愛想のよい方が多くなるような・・・・・。
（けっして、「ありがとうございます」を言え！、と書いているつもりではあり
ません）

　で、お盆ウィークの「目玉商品」。
　

　う～～～ん、自分には、こういう“お上品な甘さ”は、チョット・・・・。

　申し訳ありません。自作小説は、本日休載させていただきます。m(__)mm(__)m

　う～～～～～～～む、ワンピース・・・・・・・・・・・、

　で、もちろん、愛しのヒロイン・むっちゃんが裾を翻しながら華麗に舞う、
アクション＆お色気シーンを描こうと思っているのですが、
　　　　　　　　　　オジサンには、ムズカシイ・・・・・・・・。

　あっ、寝過ごした～～～

　で、あわてて外出。
　「休みの日」の定番、だいわへ。

　髭も剃らずの外出って、やっぱり、恥ずかしい・・・・。

　さ、気分一新。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」⑦
（最初から読んでみたいと思ってくださった方は、右「カテゴリー」内「自作
小説」をクリックしてください。m(__)m）

　「お見合い」の場所は、やっぱり「新納流試心館」を指定させてもらった。
　日時は、土曜午前。
　この件を話した相手からは、一様に
　「それって、結構責任重大じゃない？。その息子さんとやらが、ますます
“引きこもって”しまう危険もありそう」
　と指摘された。

　ここは、まず衣装選びから。
　短大生時代の睦は、“真面目派”。外国人の講師には、授業終了後も押しか
けて、“英語を使う”ことを楽しんでいた。多くの同級生が、ファッション誌
に目を通し、最新のファッションで装い、やれ合コン、と二年間の学生生活を
謳歌しようとするのとは、一線を画していた。
　そんな睦であっても、もちろん若い娘である。合コンにも、興味がないわけ
でない。そして、睦は同級生から、しばしば「合コン、付き合ってよ」と声が
かかった。一回くらいは、と付き合うと決めた時、仲のよい友人に
　「それなら、睦のために売っている服がある」
　と、ショップに連れて行かれた。
　確かに、小柄ながらグラマーな睦にしか“着れない”と思わせるワンピース
だ。ショップのマヌカンも、ホンネがかなり含まれていたのだろう、
　「あなたみたいな方、うらやましい・・・・」
　と、つぶやいた。

　地元金融機関に就職してＯＬとなった身としては、もう着る機会もない、と
思っていた、そのワンピースを、今日は使おう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　深夜に激しい雷雨がありました。

　午前4時。店内放送が「おはようございます」に切り替わったのを、
耳にして。むくんだ脚を労わりながら、ねぐらへと。

　本日は、まず自画自賛。
　ただいま、せっせか
・薩摩の東夷さんの小説一覧ーＦＣ２小説一覧
　へ、自作小説をコピーしているのですが・・・・・。
　今年一月から書き続けて、すでに結構な長編小説になっているじゃん
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・・・・。
　　我ながら、感心。

　実は高校生の頃、太宰・芥川の作品を読み耽り、進学するなら文学部！
と思っていた時期がありましたが、それでも当時の自分ですら、“文才”
なぞない、と自覚しておりました。
　ところが、女の子が主人公の小説を、こうも延々と書き続けられる
とは・・・・・。

　現状のわが身に対する、ささやかなResistance(抵抗）。
　そして、そこから生まれた、愛しのヒロイン・むっちゃんを、
　　　　　　　今後もよろしくお願いします。m(__)m

　さ、ひと意地。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」⑥
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　タツばあさんは、その睦の小さなつぶやきを、聞き逃さなかった。
「慎三郎はね～、部屋の中に、アニメっていうらのかしらね・・・、おっぱい
ばっかり大きい女の子の漫画のポスターをずらっと貼っているのよ・・・・」
「ああ、それで私にですか・・・」
　世間には、たしかに“巨乳好き”という男性カテゴリ（分類）があるらしい。
「いえいえ、もちろん、それだけじゃないのよ。もうひとつ、やっかいなのは、
慎三郎は、子どもの頃からずっと学業優秀で通ってきて、大学でもゼミの“筆
頭学生”として活躍して、勉強を楽しんできたという、プライドがあるような
のよね・・・・」
　「いえ、私なんて、しょせん短大を出ただけで、今は仕事覚えるのに四苦八
苦しているような、ただの小娘ですから・・・・」
　「そうじゃないのよ！」
　タツばあさんは、ちょっと大きい声で否定した。
　「〇〇大学を卒業しました、今の職業は〇〇です、なんていう肩書きじゃない
のよ～～。慎三郎を刺激するのは、ひけらかさない頭のよさ、って、言うのか
しらね・・・。あたなを見てたら、ひょっとしてそうなんじゃないかな～って、
思うのよ」
　「そんな・・・・、私、ただのバカですから・・・・」
　「いいの、そんなに謙遜しなくて。それになによりも、あなたには溌剌と
した若さがあるわ。
　お願い。慎三郎に会っていただけないかしら。
　バカな母親だと思うでしょ。でも、あなたなら、息子を現実の社会に引き
戻す力があるんじゃないかな、って、思い至ったの。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お願いします」
　タツばあさんは、はるかに若い睦に、深々と頭を下げてきた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）　
　　

　う～～ん、ナンデデショウ？
　近頃店番をしていると、“外人さん”がいらっしゃることが多いような・・・。
　先月「See you next month!」とおっしゃっていた方が、確かに8月になって
から、また来てくださったし。
　昨日は、「カナダから来た」というお客さまが。

　頂いたボタン？
　下の紙は、「カナダノ、ドコカラ、キマシタカ？」と訊いたら、説明のために
書いてくださったもの。

　・・・・・・こんな自分が、英語が得意の愛しのヒロイン・むちゃんを描こう
としているワケデ・・・・・・。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」⑤
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　睦自身、短大を卒業して、さっとそのまま地元・紫尾で就職できたわが身は、
とても幸運な部類であること、自覚しているつもりだ。睦と同じ年頃の者には、
不安定なバイトで、なんとか生活している者も多い。タツばあさんの息子さん
とやらの境遇も、よくわかる。
　これが、やっぱり睦の性格なのだろうか、ついつい、
　「あの～～、私が出来ることでしたら・・・・」
　と言ってしまった。
　「そう・・・・、あなたって、とってもやさしいのね。ありがとう。うん、
“お見合い”なんて、上から目線の言い方よね。う～～ん、慎三郎を、あなたの
ボーイフレンドにしていただけない？」
　（ボーイフレンド！）
　睦は内心では、昨夜の茜・小雪とのやりとりを思い出して、思わず笑みをこぼ
しそうになったが、ぐっと抑えた。
　「ボーイフレンドですか・・・」
　「そう、『まずは、お友達から』って、ヤツかしら・・・・。
　近頃の慎三郎は、ますますパソコンのゲームの世界にばっかり浸りこんでいって、
現実の世界とは関わりたくない、ってのかしらね・・・・・・。
　それを、なんとかして、引き戻したいのよ・・・・・・」
　タツばあさんは、ポツリポツリと語った。
　“引きこもり（ニート）を社会復帰させる”、そんなテレビの特集番組を、以前
睦はチラッとながら見た記憶がある。それには、生半可でない努力と専門性が必要
であるらしい。
　「・・・・、それは、カウンセラーなのでしょうか、専門家の方に相談された
ほうが、よくはないでしょうか」
　「そうよね。それが、正論よね。でも、本人に『カウンセリングなんて、ヤダ!』
って、言われちゃうと、おしまいなの・・・・・」
　「私が、できることか・・・・・・」
　睦は、小さくつぶやいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　帰ってきたのは、午前4時前。

　さすがに10時間以上立ちづくめでいると、最後は床にしゃがみこんで、
発注をとる我が身ナリ・・・・・・・。

　さあ、少々の意地を。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」④
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　「でね・・・・・。そのお見合い相手ってのは・・・・・・」
　ここでタツばあさんは、今までの絶好調ぶりから一転、かなり躊躇している
模様だ。
　（あれ？）
　睦は、不思議に思った。
　
　「どなたなのでしょうか？」
　タツばあさんが、とても言いづらそうなので、思わず促してみせた。
　「うん・・・・・」
　それでも、タツばあさんは、なおも言いよどむ。
　「どうぞ、私にはご遠慮なく、おっしゃってください」
　（こうなったら、最後までしっかりお伺いしよう）
　睦は、再度促した。

　「ありがとう、御仮屋さん。やっぱり、あなたは私が思ったとおりの女の子
ね・・・・・・」

　やがて、タツばあさんは意を決したのだろう。一呼吸で言った。
　「平手慎三郎（ひらで・しんざぶろう）。わたしの一番下の息子。職業・無職。
いわゆる『ひきこもり』ってヤツかしら。」
　「ああ、そうなんですか・・・・」
　睦は、タツばあさんが、とても言いづらそうだった理由を理解した。
　「でしょ。あなたなら、解ってくださるわよね。主人と支店長さんに席を外して
もらったのは、主人は『あんな家の恥、外で話題にするな』って、言うのよ・・・。
でも、やっぱり、わたしにとっては、かわいい子どもの一人なの。それが、一日中
部屋に閉じ籠もって、パソコンに向ってゲームしているのよ・・・・・。不憫でなら
ないの・・・・」
　「それは・・・・・」
　予想していた『お見合い話』とはかなり違うが、タツばあさんは、思い切って話を
切り出したのだろう。睦も、真剣に話を聴かなければならないようだ。
　「ううん。でも、慎三郎だって、ちゃんと東京で大学を卒業して、『難関ゼミナール』
っていう大手の予備校に、講師として就職して、何年も頑張ってきたの。紫尾に帰って
きてからも、きちんと就職しようと頑張ってきたこともあるのよ。・・・・・・・でも、
ここ一年は、すっかり・・・・・・・」
　タツばあさんは、視線を足下に落とした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　外は、真夏の陽射し。

　さて・・・・・、

　　　忙しい・・・・・・

　ということは、その裏でいろいろな「不満」が蓄積されるわけであり。

　　仕事ヤダ～～～

　となるわけでありますが、

　イヤイヤイヤ。
　ここは、あくまで前向きに。
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　　　　　　　　　第八章「新米館主、お見合いする？」③
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　「あの～・・・。平手さん、私のこと、お嫌いなのじゃ・・？」
　睦は思い切って、口にしてみた。ところがタツばあさんは、即座に大きく顔の
前で手を振ってみせる。
　「違う、違うわよ～。ほら、小さい子は、気になる子にこそ、ちょっかいを
出すって、言うじゃない。それとおんなじ。あなたから、新人さんらしく、一生
懸命仕事をしているのが伝わってきて、とってもうらやましかったのよ～～」
　「そう・・・そうなんですか・・・・」
　今となっては、真偽のほどは不明か。
　「そうよ。それに、そ・の・あなたのカ・ラ・ダ。こんな年寄りのオバアチャン
にまで、『なにこの女～』って、焼きもち焼かせるじゃない」
　「それは、申し訳ありません」　
　ついつい、睦は謝ってしまった。
　「そして、実はあなた、けっこう、頭がいいんじゃないかしら。そう、あの時、
さっと私の車の前に駆けてきてくれたじゃない。普通の人なら、しばらく呆然と
して、動くなんて出来なかったはずよ」
　「あの～～、それなら・・・」
　茜さんも小雪さんも、と言おうとしたが、タツばあさんは、さっとしゃべり続ける。
　「それに、あなた、あの商店街の御仮屋書店の娘さんでしょ。地元に根ざした
ご一家。こりゃあ、もう早い者勝ちの奪い合いじゃない？」
　
　「いや・・・」
　なんなんだ。これまでから百八十度豹変しての“ベタ褒め”ぶりは。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）