みたびの九州

　　今宵また　球磨川の橋　渡る我　見つけて月は　顔を見せたり

　　　　今夜は、また人吉にて。　そして、今夜も満月でありました。

　川向こうのコンビニまで、夕飯を買いに出かけたのですが、

　　　帰り道には、また雨が降り出し。

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　「鉄道遺産」を、未来へ！

　先月、彼女と二人で肥薩線・人吉ー吉松間を「いさぶろう・しんぺい」号で 往復しました。スイッチバック・ループ線、トンネル掘削技術が当時と比べれば、 飛躍的に進歩した現代では、もう省みられない線路敷設技術。そして、自分が 子供の頃は、この肥薩線区間を特急・急行といった、熊本ー宮崎間の都市間 輸送を担って走っておりましたが、今は高速バスにその役割を譲り、わずか に一日5往復の普通列車が走るのみ。 　ところが、ＪＲ九州は“観光路線”としてテコ入れしており、客室乗務員さん が搭乗し、各要所要所で丁寧に解説をしてくださり、各駅では見学のために 長めの停車時間あり。秋の休日の一日、二人でとても楽しいひとときを過ごさせて頂きました。

　そんな楽しい思い出の直後であり、この本を目にして、迷わず購入。

　・・・・・・・・・・ 　本書で取り上げられている、岩泉線、高千穂鉄道はすでに廃止。只見線 は只見ー会津川口間が復旧の見込なし。その他にも、津波被害で寸断され、 全線復旧の見込がたっていない路線がいくつもあることは、ご存じのこと と思います。 　先人が苦心の末に敷設し、日々守られてきた鉄路が、次々と廃止されて いる現状に、もどかしさを強く感じた一冊。

　☆ひとつ減の理由。 　「秘境駅訪問家」からすれば、「いさぶろう・しんぺい」号のような 観光列車での秘境駅訪問なんて、邪道！と一喝、でしょうが・・・・。 　でも、赤字ローカル線の秘境駅が存続する秘策といえば、やっぱり “観光路線”化しかあり得ないでしょう。 「秘境駅ランキング」をつけて悦に入る・・・なんて、しょせん“都会人” の“旅人”気取りのひとりよがりでは。 　イエ、それはもちろん、わが身のことでもあり。 　

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　スイッチバック駅の大畑駅。
　　え～～っと、どこをどう通って、奥の山を登っていくんだっけ・・・・

（写真右手の線路を通ったっけ・・・）

　いつもいつもの缶詰勤務なれど・・・・、

　今日は、ため息をつく機会が多いな・・・・・。　　　　　ふ～～

　　そこで、現実逃避。

　来週は、熊本にお邪魔します。

　　　さあ！、今度は「くま川鉄道」に乗りますっ！！

・http://www.kumagawa-rail.com/

　実は20代の頃、何度か乗ったことあり。
　湯前駅なんて、いい雰囲気だったと記憶しているのですが、今はドウダロウ・・・？

　　ところで、「KUMAGAWA RAIL ROAD」・・・・んん？！

肥薩おれんじ鉄道

・http://www.hs-orange.com/english/

　「ORANGE RAILWAY」。
　　ふ～～む・・・・。Google翻訳で調べてみたら、どちらも「鉄道」とのこと。

・桃李温泉　季の杜　石庭

　　　そのご自分で切り拓かれたという、裏山からの人吉市街地。

　　いや、だっから・・・・・
　　　　実際に、住んでしまえば、ソンナワケナイ！！！！

　　　　　という、現実をイヤがオウでも、体験することになるわけですが。

　　　　　　　出水じゃなくて、人吉にすれば、よかったのカナ・・・・・。

　　その家族風呂。二人で、1時間1,500円ナリ。

　　実は、熱湯風呂で、二人して、アッチッチチ！！！！！。

　　　　・・・・・・・でも・・・・・・・、

　　　首都圏住民の感覚としては、日曜午後の温泉地の「家族風呂」とあらば。

　　順番待ちで、オチオチ、お湯を楽しんでいられない！！という、イメージがあるのですが。

　　　たぶん、夕方まで貸切状態でも、「あっ、そうでしたね・・・・」状態？？？

　　『観光立国』と、盛んに旗振りされておりますが、

　　　　まずは、確かに、日本国内の移動が、もっと気軽に出来るようになれば。

　実際に住んでしまうと、風景を慈しむ心なんぞ、〇ソクラエ～ッ・・・・・・

　というのは、自分が実際に経験してきたことなのですが。

　　でも、熊本県人吉市および球磨地方って、訪れさせて頂くたびに、

　「いいところだよな～」と思います。

 
　この橋が架けられた当時は、もちろん車も通行可で、橋を渡ろうとするときは、

一旦停止して、ぐっと身を乗り出して、対岸に車がないことを確認してから、

せえ～の、で渡っていたのでしょうね。

　橋の上から見下ろす、球磨川の流れ。

　毎日、この橋を渡って、小中高と学校に通い続けた方がいるとしたら、
　　　うらやましい～っ！と、私は思います。

「大丈夫、こっちの道を通っても、球磨川沿いの道だから・・・」

　　で、道を選んだら、未舗装となって、どんどん道が細くなって、山の中へ・・・・・。

　　　ついには、引き返すことに。

　　　そこで、見つけたのは、あけびの実。

　ちょっとだけ、味見を。

　ふ～～。

　　　鼻づまりの症状が、不快だ・・・・・。

　　　　　で、ビタミン補給は、『デコポンゼリー』。

　そして、鹿児島産むらさき芋を、もったいない！！！と思いつつも。
 
　　いつもの東武野田線愛宕駅前の八百屋さん。

　　ブロッコリーなんて、ビタミンたっぷりそう・・・・。

　球磨川流域を訪れるなら、一度は観ておきたい！

　　　ホットなニュースの現場です。

　大規模なダム撤去工事としては、全国初だそうです。

　　荒瀬ダム撤去工事の現場。

　2018年3月まで続けられる、結構壮大な事業。

　この写真では思い浮かべづらいのですが、下の写真の右側は、以前は“湖水”でした。
　自分が小学生の時、学校の図書館に『少年少女 20世紀の記録』（あかね書房刊）

というノンフィクションシリーズがあり、

その中の一冊「黒部ダム物語　マンモス・タンカー物語」を読んだことを思い出しました。

　また、小学5年生の遠足で、完成したばかりの神奈川県酒匂川に築かれた三保ダムを

見学に行きましたっけ。

　　そんな時代から、ダムが撤去されて、本来の川の姿が甦る・・・・・時代へと。

　　こちらは、私にとって大変思い出深い道の入り口。

　かつては「川島分校へ 6キロ」の道しるべがありましたが、今はなく・・・・。
　そして、こちらは、その川島分校の本校にあたる球磨村立神瀬小学校跡。

　私が野宿道具を背負って球磨川流域を歩いていた頃には、まだランドセルを

背負った子供たちが通う姿を目にすることが出来ましたが、今はその姿はなく。

　風邪ひきのくせに、かえって風邪薬に興奮成分が入っていたのか、妙にテンションが

高い状態です。うむ・・・・・、この肥薩線・人吉ー吉松間、とても楽しい時間を過ごす

ことが出来,久しぶりに、新聞へ投稿をしたくなっている状態なもので。

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 こちらは、肥薩線の中では、唯一宮崎県内にある駅・真幸（まさき）駅です。

　「真の幸せ」を呼ぶ駅として、「幸せの鐘」が設置されている駅です。

　　ハイ、私たちも、しっかり鐘を鳴らさせて頂きました。

　ふと疑問に思ったのですが、客室乗務員さんは「昔は、駅員さんが運行の安全を

祈って、鳴らしたものです」と説明してくださりましたが、現実的に、霧がとても深い

時に「霧笛」代わりに鳴らされたのでは？。そんな資料は、残っているのでしょうか。

　　大畑・矢岳・真幸という三駅の中でも、駅舎は一番こじんまりしておりますが、

地元の方々によって、駅舎には、いろいろ“小道具”が飾られております。

　写真の机は、「真幸小学校」というシールが貼られており、郷愁をそそります。

　　そして、何気なく「真幸小学校」で検索してみたら、エ～～ッ！！！！今でも

現役の小学校として在るのですね・・・・・。お見それしました。

　そして、終点・吉松駅。

（私たちは、「いさぶろう」で吉松まで来て、「しんぺい」で人吉まで戻っての、一往復を

乗車したのですが）

　鹿児島中央駅行き、特急「はやとの風」停車中。

　熊本から肥薩線を利用して、鹿児島中央駅に至る周遊コースに、人吉ー吉松間の

“矢岳越え”も組み込まれており、観光路線として、しばらくは安泰なのかな・・・・・

とは思いますが、安心はしていられないのでは。

　かつて、長野新幹線の開通に合わせて、信越本線・横川ー軽井沢間の“碓氷峠越え”が、廃止されております。（観光路線としての存続も検討されたのでしょうが）

　また、自然災害により路線に甚大な被害を被り、復旧の目途が立たないまま、廃止

・・・・・となった鉄道路線は、むしろ近年増えているのではないでしょうか。

（もともと輸送乗客数が少なければ、費用をかけて復旧させる価値を見いだせない？）

　　外国人のご家族連れが目立った『SL人吉号』と比べると、『いさぶろう・しんぺい』は、

一人旅“鉄道マニア”風の方の姿が、ぐっと増え。

　　　やや通好み？の区間でしょうか。

　　いやいや。

　　　日本の近現代史の息吹を、乗ることで体感できる肥薩線・人吉ー吉松間、

　　　　　一度は乗らなきゃ損！であります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お奨め度　☆☆☆☆☆☆

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（この項、おしまい）

 ＊つけたし。

車内販売で、購入させて頂きました。

　愛用させて頂きます。

　私が小学生の頃、もちろんＪＲではなく国鉄であった頃。

　この肥薩線を、急行列車に乗って通った親父が、こんな土産話をしてくれましたっけ。

「きれいに掃き清められた、チリひとつ落ちていないホームを、制服をピシッと着こんだ

駅長が、ツカツカッと歩いてきて、発車の合図をするんだぜ～」。

　当時は、国鉄は“赤字垂れ流し”として、批判の槍玉に上げられていた時代。

（一日に数本しか列車の来ない駅にも、駅長のような“お偉いさん”が居て、することと

いえば、駅の掃除だぜ）

という皮肉のニュアンスが篭められていた訳ですが。

　矢岳駅。標高539.6m、肥薩線で最も高い場所にある駅。

　映画『鉄道員（ぽっぽや）』の世界でしょうか。（とかなんとか、私はまだ観ておりませんが）
　守るべき職場として、駅に仕えた方々の息吹を感じられませんか・・・・。

　吉松駅待合室に掲げられている、かつてのＤ５１（デゴイチ）の勇姿。

　
　昭和の高度成長期には、近隣の山々から伐り出された木材を輸送する路線でも

あったのでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）